Yosemite

Escondido entre o litoral da Califórnia e o deserto de Nevada, este verdadeiro tesouro americano representa mais do que um simples destino de viagem para nós. O Parque Nacional do Yosemite nos apresentou um modelo de preservação ambiental quase perfeito, fomentando a esperança de, quem sabe um dia, atingir o tão desejado equilíbrio entre homem e natureza. É, também, um dos poucos lugares em que as fotos não conseguem reproduzir a magnitude e beleza do local. Ou seja, se você gostar das fotos que iremos postar, saiba que pessoalmente é ainda mais bonito!

De início, é preciso deixar claro que essa viagem foi feita um pouco antes do Nicolas nascer, porém as dicas e informações que daremos certamente serão úteis pra quem esta pensando em conhecer o local com crianças.

Apesar de ser um destino bastante popular entre os americanos, muitos brasileiros que viajam para a Califórnia ou arredores optam por não incluir o Yosemite no roteiro, seja por desconhecimento ou por considerá-lo de difícil acesso. Por isso, fizemos esse post para que ninguém cometa esse grave erro novamente!

A apenas três horas e meia de San Francisco, o parque pode ser acessado por várias rodovias (CA-120, CA-140, CA-41) que irão levá-los ao Yosemite Village, principal área turística e hoteleira. Cuidado, pois muitas estradas fecham no inverno (algumas permanecem fechadas até abril), então é bom checar antes. Não importa a época do ano, a paisagem será sempre incrível. A primavera, em nossa opinião, é a melhor época para visitar o parque, já que as temperaturas são amenas (ainda um pouco frio) e os lagos e cachoeiras estão em seu auge. A partir de julho, a água começa a secar e em agosto e setembro a maioria dos lagos e cachoeiras praticamente desaparecem. Já no inverno a paisagem fica branquinha, sendo possível até praticar esportes como o esqui e o snowboard. Embora raro, é possível que ocorram nevascas até o início de maio.

Quanto à hospedagem, existem opções tanto dentro quanto fora do parque nacional. Entretanto, recomendamos fortemente ficar em um dos diversos tipos de acomodação dentro do parque, pela comodidade e pela incrível experiência de acordar em meio à natureza, com cervos e outros animais literalmente à sua porta. Há acomodações para todos os gostos e preços, que variam desde o luxuoso Majestic Yosemite Hotel (antigo The Ahwahnee Hotel) até acampamentos mais simples. Nós ficamos hospedados no Half Dome Village (antigo Curry Village), área bem popular e composta, em sua maioria, por barracas de lona com camas, aquecedor e banheiro comunitário. Mas, como reservamos com antecedência, conseguimos ficar em uma cabana de madeira com 1 quarto e banheiro individual.

A maioria dos hotéis está localizada na região do Yosemite Village e é lá que ficam as lojinhas, restaurantes, mercados e grande parte da infraestrutura do parque. O Half Dome Village possui um deck com alguns restaurantes fast food e mesas ao ar livre que ficam lotadas no fim de tarde. Mas fique de olho na sua comida, pois é comum aparecerem guaxinins ou outros animais muito fofos tentando “furtar” os alimentos! Existem, ainda, restaurantes mais tradicionais, que funcionam no sistema de buffet ou à la carte. Enfim, comida não será um problema em sua viagem.

Uma vez lá dentro, é possível conhecer o Yosemite de várias maneiras: rodando de carro; usando o ônibus gratuito do parque; ou até mesmo de bicicleta (nossa forma predileta). Pedalar pelo parque vendo aquelas paisagens deslumbrantes e os animais selvagens bem de pertinho é uma experiência indescritível que nós recomendamos, sem contar que é uma boa atividade física. Aliás, atividade é o que não falta no Yosemite. As opções variam desde as mais simples, como fazer um piquenique na beira de um rio, até as mais complexas, como escalar as imensas rochas de granito ou voar de asa delta. O lugar, inclusive, é muito famoso entre alpinistas e praticantes de esportes radicais.

As trilhas, com diversos graus de dificuldade, também são bem populares (assim que entramos no parque, recebemos um mapa com as principais trilhas e outras informações, o que auxilia bastante no planejamento). Um passeio que pode ser tranquilamente feito com crianças é a trilha até o Mirror Lake (Lago Espelhado). Basta parar a sua bicicleta ou carro no ponto indicado no mapa e seguir por cerca de 1,5 km até o lago, que tem esse nome devido ao incrível reflexo da paisagem ao seu redor. Os pequenos também irão adorar passear de barco a remo pelos calmos rios que cruzam o parque ou andar a cavalo (ambos os serviços podem ser contratados no próprio Yosemite Village).

Mas o grande destaque do local é, sem dúvida, a impressionante Yosemite Falls. A maior cachoeira da América do Norte e uma das maiores do mundo sobressai na paisagem e pode ser vista de praticamente todos os locais do parque. É formada, na verdade, por 3 quedas d’água: a Upper Yosemite Fall; a Middle Cascades; e a Lower Yosemite Fall. O mais legal é que dá para chegar bem perto da cachoeira e se molhar no “spray” de água lançado por ela. Diversão garantida para a criançada! Assim como o Mirror Lake, a Yosemite Falls costuma secar nos meses de verão e outono.

A vida selvagem é outro aspecto que merece um capítulo a parte. Em nenhum outro lugar do mundo vimos tantos animais soltos e convivendo tranquilamente com os seres humanos. Alces, veados, coiotes e castores são apenas alguns exemplos de animais que podemos avistar em um simples passeio. Além, é claro, dos ursos! Mas não se preocupem, pois o parque fornece a todo o momento informações de segurança e orientações sobre como proceder no caso de encontrar um desses animais. Assim, tomando as medidas de precaução necessárias, como não chegar muito perto deles e armazenar os alimentos de forma correta, os riscos serão mínimos.

Outros lugares que merecem ser visitados são:

Glacier Point – o local possui um mirante com vista panorâmica incrível do parque, além de algumas trilhas. Pode ser acessado através do ônibus que circula no parque.

Tenaya Lake – Lago muito popular para a prática de canoagem e outros esportes aquáticos. A estrada que dá acesso ao lago (Tioga Pass) costuma fechar nos meses de inverno até meados de abril.

Mariposa Grove – é a parte do parque onde estão as Sequoias, árvores gigantescas e milenares que só são encontradas naquela região. O Mariposa Grove fica bem perto da estrada em direção ao sul (CA-41). Perto dali fica o Sequoia National Park, onde há uma maior concentração dessas árvores, além de exemplares maiores. As Sequoias são as árvores mais altas do mundo e seu tronco é tão grosso que é possível passar um carro dentro.

Enfim, nem tentaremos nos prolongar mais. Como já dissemos, o Yosemite é um desses lugares que precisam ser visitados para que possamos crer que tamanha beleza de fato existe. Então corra para lá, porque o paraíso fica logo ali na Califórnia!